穿稻壳鞋摘奥运金牌？

    本月末，美国的瑞安·豪尔（Ryan Hall）和迪娜·卡斯托尔（Deena Kastor）计划着测试由日本高级鞋匠设计的最新跑鞋。这些长跑鞋与鞋履设计领域的大师马诺洛·布兰尼克（Manolo Blahnik）设计的鞋齐名，鞋底不以凝胶和气垫著称，而以具有抓握性的稻壳著称。

    该鞋由三村仁（Hitoshi Mimura）设计，专为马拉松选手量身打造。三村仁今年59岁，日本体坛的传奇人物，曾是马拉松选手，参加马拉松比赛时，最好的成绩是2小时28分钟。现为日本体育用品制造商亚瑟士（ASIC）的高级鞋匠。他一辈子专研运动鞋，被ASIC长期聘用设计一系列马拉松鞋。设计制作前，他必须完全了解选手的身体结构、跑法，比赛的路况、温度气候等因素，才开始动手完成。出自他手上的冠军金牌鞋很多。多年来，马拉松选手在奥运会中的出色表现和缔造的佳绩，帮他获得金牌口碑。

    三位奥林匹克马拉松赛冠军得主都穿过三村设计制作的鞋。他设计的鞋以轻便、有效散热、缓冲、防滑而著称。这在炎热、潮湿的北京至关重要。三村曾在4月份来到中国，了解北京马拉松比赛跑道的情况。他发现跑道很平，路面材料不一，有致滑的石头路面，致热的新铺设的沥青路面，混凝土也比日本的硬。而且8月份的北京雨水多，天气潮湿，跑道会比较滑。鉴于这些因素，三村设计了稻壳马拉松鞋。

    他设计了稻壳鞋底，上底是聚酯材料，目的是利于通风透气，同时抵御刺激选手脚的灰尘和沙子。他也希望借此减少鞋子内部的温度，从大约109华氏度减少到99华氏度。每只鞋用了一小把稻壳，嵌入在鞋底的橡胶里，如此设计是为了吸收水分，同时，在8月份北京的26.2英里的马拉松跑道上提供10%的牵引力；鞋的缓冲系统大部分是由中底的海绵构成，轻便而且有弹性；鞋内底材料是棉和聚酯材料，目的是吸收汗水；跑步时，每向前迈进，稻壳凹下去，所产生的微小空间能够吸水，脚底受到的地面反作用冲击力小，鞋底回弹性好，不易造成脚伤，也保护了双膝。穿着轻便、舒适、柔软。卡斯托尔说，她喜欢这种鞋，还因为这种鞋很环保。

    ASIC在20世纪90年代中期首次提出稻壳概念，用于1996年亚特兰大奥运会。公司发言人说，构思来源于日本轮胎制造商防止冬季驾驶打滑的技术。上世纪90年代中期，作为公司研发部门的一员，三村帮助改进了稻壳鞋底，提供更可靠的吸水性。三村说，他曾经用沙子、塑料甚至铁精粉做过实验。最后才用了稻壳，“稻壳更轻便，便宜，而且吸水性好”。

    三村为野口水木（Mizuki Noguchi）设计了稻壳马拉松鞋，使她穿过雅典潮湿的大理石路面时如虎添翼，从而荣获2004年女子马拉松赛桂冠。他还为来自意大利的史蒂法诺·巴尔蒂尼（Stefano Baldini）量身打造了鞋子，使他赢得2004年奥运男子马拉松冠军。此前，他为在2000年夺得悉尼奥运会冠军的高桥尚子（Naoko Takahashi）设计过非稻壳马拉松鞋，名声大噪。

    野口这位世界顶尖马拉松选手登上了日本的报纸，赛后她透露，在2004年奥运夺冠之前的那个晚上，她抱着这双稻壳鞋子入睡。当时在雅典，她跑到终点后，第一件事就是脱下一只鞋子，给它一个深情的亲吻，传为佳话。后来，她称三村是“鞋的上帝”。

    去年秋天，野口表示，为参加2008年北京奥运会，准备穿更新设计了的“魔术鞋”，与世界一流的选手同场竞技。来自美国的豪尔，读了关于她的新闻报道后，心中开始痒得不行。今春，他穿着ASIC设计的马拉松鞋，在伦敦的马拉松赛上名列第五，获取今夏北京奥运会的参赛资格。

    2004年雅典奥运会女子马拉松赛铜牌得主卡斯托尔说“奥运会是跑步的化身”。她和豪尔一样，由ASIC赞助。她表示：“在准备比赛和比赛过程中，差之毫厘，谬以千里。必须小心不能有一点的失误，否则加起来就会酿成大错。”

    “我在寻找让我兴奋的鞋，”豪尔说，“如果能找到让人搂着睡觉的鞋，那一定是相当好的鞋。”事实上，野口一直把那双鞋珍藏在卧室里，但不是放在枕头边上。

    “这有点像和女孩约会，”豪尔说，“对一些人来说，决定终身大事两天就够了；但对另一些人来说，要花费四年的时间。你必须相信你的鞋。我和其他人一样，对这鞋充满了好奇心，是什么让这鞋如此特殊？”鞋的设计者三村，在日本这个对马拉松痴狂的国家，是个传奇人物。他从41年前开始效力ASIC。

    日本马拉松选手土佐玲子（Reiko Tosa），在2007年的女子世界锦标赛上获得季军。她曾经穿过稻壳鞋，但不打算在北京的赛场上穿。她表示，她不需要海绵式的缓冲。

    另一名日本选手有森裕子（Yuko Arimori），在1996年亚特兰大奥运会的马拉松比赛中赢得了铜牌。但她抱怨说，稻壳鞋不耐磨，易坏。因此，在为2000年的奥运冠军高桥做鞋的时候，三村没有采用该技术。而且，他冒着毁坏自己声誉和失去工作的风险为高桥设计鞋。

    三村暗中为高桥制作了鞋底厚度稍微不一的跑鞋，来弥补她左腿比右腿长8毫米这个事实。在参加悉尼奥运会之前，她曾经尝试过一双鞋底不一的跑鞋，但是很不舒服。

    但是，三村认为高桥需要这样的鞋，避免发生由于两腿不平衡造成的疼痛。在高桥并不知情的情况下，三村给她制作了鞋底不平衡的鞋。然后，他写了辞职信，准备在高桥不能获得金牌的情况下辞职。

    “我决定负全部的责任，因为我做的鞋子不符合她的意愿。”谈起那封辞呈，三村说，“我没必要上交了，它仍然在我的案头。”

    一年后，卡斯托尔有了亲眼目睹三村工作细致、精确的机会。2001年，在艾伯塔省（Alberta）的埃德蒙顿（Edmonton）举行的世界田径锦标赛中，卡斯托尔遇见了三村。他用卷尺仔细测量她的脚，共花费了20分钟。包括每个脚趾头的长度和周长，脚跟和跟腱的宽度等。卡斯托尔表示：“在此之前，我不知道对于一只脚，可以有那么多的测量指标。他制作的鞋很合脚，就像手套适合手一样。”

    在他日本的办公室，三村使用了更科学的高科技方法来测量野口的脚——三维计算机模型，从13个不同的角度测量，一年测四五次。对于北京奥运会，三村已经为野口量身定做了跑鞋，只有3.85盎司重，而慢跑鞋是11或12盎司。“仅仅是一个日本汉堡包大小，不是美式汉堡包。”

    三村说：“武士无剑不能格斗，马拉松选手不能没有合适的鞋。”